14 марта отмечается «День православной книги». Эта дата приурочена к памятному историческому событию. А именно - выпуску первой на Руси, точно датированной печатной книги диакона Ивана Фёдорова «Апостол», вышедшей в свет 14 марта 1564 года.

Всем известно, что в былые времена люди писали книги вручную. Монахи – переписчики ночами, при слабом свете свечи сидели над манускриптами и выводили замысловатые буквы. Порой переписчики работали много месяцев над одной книгой, теряя свое зрение. Написать книгу было огромным и невероятным трудом, поэтому книги считались величайшей ценностью и очень аккуратно и бережно хранились.

В XV веке немец Иоганн Гутенберг изобрел печатный станок. Это изобретение во многом облегчило жизнь книгописцам. Но на Руси еще долго не знали о такой чудо-машине и писали от руки.

В России зачинателем печатного дела был Иван Федоров, но в некоторых книгах он подписывался как Иван Федорович Москвитин. Он то и открыл по царскому велению в Москве 19 апреля в 1563 году первую «печатню», то есть типографию. 

Точно известно, что родился Иван Федоров около 1510 года, учился затем в Краковском университете, где получил ученую степень бакалавра, что родом был из белорусского шляхетского рода Рагоза (Рагозиных) и только в 1550-х годах выехал в Москву. Иван Федоров был диаконом, печатанию учился у датского мастера, которого пригласил царь Иван Грозный.

Итак, первая, точно датированная печатная книга на русском языке увидела свет в 1564 году в марте. Это была книга – «Деяния и Послания Апостолов», либо же просто говорят «Апостол». Почти год трудился Федоров со своим помощником Петром Мстиславецем над книгой. Это был достаточно большой том церковного содержания. По желанию самого печатника, книга была выпущена в старом стиле, шрифт ее был по форме рукописного письма, каждая заглавная буква была выделена красным цветом. Буква была обвита узором в виде виноградной лозы с кедровыми шишками. 

Спустя полтора года Федоров издает сборник молитв «Часовник». Именно по этой книге детей и учили чтению. Она стала второй и последней книгой выпущенной им в России, так как новые возможности в книжном деле пришлись не по вкусу переписчикам. Их труд становился не выгоден и обесценивался.
В 1566 году в типографии Ивана Федорова случился пожар. Многие считали, что это произошло не случайно. В итоге не выдержав жестокой борьбы и конкуренции, Федоров с помощником сбежали в Литву, а потом на Украину.

«Зависть и ненависть нас от земли и отечества и от рода нашего изгнали и в иные страны, неведомые доселе», — написал Федоров. Но и там он продолжил заниматься печатным делом — издал «Псалтырь» и «Азбуку».

Некоторые книги Федорова можно увидеть и сейчас, в Петербурге. В главной библиотеке города хранятся четыре экземпляра его «Апостола».